Youn Sone nació en 2018, en Myanmar, para promover el empleo de las mujeres y promover el conocimiento tradicional birmano, a través de la costura. Yvonne Altorfer, cofundadora y responsable de ventas en Europa, unió fuerzas con la asociación francesa Trendethics a principios de 2023 para crear Opportunity for Women. Presentación de este nuevo proyecto, liderado por mujeres, para mujeres, con motivo del Día Internacional de la Mujer, 8 de marzo de 2023.
2018: creación de Youn Sone
Todo empezó con una billetera. En 2018, a Julia Naw, formadora de YLDC en Myanmar, se le ocurrió la idea de utilizar Longyi, faldas tradicionales que usan las mujeres y los hombres birmanos, para fabricar carteras para la venta. Con la ayuda de voluntarios internacionales en su negocio, su objetivo era utilizar la costura para promover el empleo de las mujeres y, al mismo tiempo, promover los conocimientos tradicionales locales. El equipo recibió el encargo de crear portadas para el Congreso Internacional Fondacio en Filipinas en 2018.
2019: la actividad está estructurada
Tras descubrir los productos durante el Congreso, Yvonne Altorfer, miembro del consejo directivo de Fondacio, se enamoró de este proyecto y decidió ayudar a estructurarlo. “Tras un taller de costura, durante un ciclo de formación para jóvenes líderes de Fondacio en Asia, decidí ayudarlos a largo plazo”, explica. “Creamos un prototipo de vestido de verano. Me había comprometido a comprar 50 de ellos y revenderlos si llegaban, en los tamaños correctos, en la primavera de 2019 a Europa. »
La apuesta se cumplió, dando lugar a una colaboración internacional. Yvonne y Julia se convirtieron en cofundadoras de esta iniciativa. Un pequeño equipo partió hacia Myanmar en mayo de 2019 para continuar estructurando la producción y las finanzas, además de ayudar a crear nuevos productos. “Durante este viaje, también establecimos nuestras primeras asociaciones de ventas en una tienda muy importante de Yangon. »Se han encontrado otros puntos de distribución. Con un objetivo: desarrollar las ventas principalmente en Myanmar. También se realizaron algunas ventas en Europa.
2020: Cómo afrontar la pandemia…
“Cuando llegó el Covid, todo empezó a hacerse evidente… Fue un parón total. No más turistas, no más clientes locales. "Tuvimos que recuperarnos. Youn Sone desarrolló inicialmente un negocio de máscaras en asociación con Trendethics, una asociación que ayuda a las mujeres del sudeste asiático a mantener su actividad de tejido. Se han lanzado convocatorias para donaciones.
La producción de Youn Sone también se ha diversificado con la creación de cojines y paños de cocina. “Seguí vendiendo donde podía: ventas a domicilio en Europa, en eventos de Fondacio y en un mercado local en el sur de Francia. »
…2021: luego el golpe de Estado
En 2021, el golpe de la junta se produjo después del Covid. “Ahora, una vez finalizada su formación, los jóvenes sólo sueñan con una cosa: emigrar. » A pesar de este difícil contexto, Youn Sone sigue creciendo. “Hoy en día, las ventas están repuntando un poco porque algunos turistas y, especialmente, expatriados están empezando a regresar a Myanmar. Los equipos en el lugar también hicieron un gran trabajo de networking y seguimiento con los clientes. » Las ventas locales representan aproximadamente el 20% del presupuesto total. El 80% restante proviene de las ventas en Europa.
“Youn Sone está creciendo y se está volviendo más técnico”, añade Yvonne Altorfer. “Tenemos que hablar con fábricas o fabricantes de tejidos para conseguir que el hilo cumpla los estándares europeos. Por ejemplo, tenemos un pedido de 200 cojines para un hotel, que requiere una producción más estandarizada y un tratamiento antimanchas profesional. Por lo tanto, necesitamos desarrollar nuevas habilidades. »Otro reto es trabajar en la trazabilidad de los productos, elaborados con tejidos artesanales hechos a mano en pueblos remotos.
Hoy en día, Youn Sone tiene entre tres y cinco empleados de Fondacio, socio de la empresa, y entre cinco y seis familias que viven de pedidos regulares de costura o tejido. Entre diez y veinte familias se benefician de este proyecto, directa e indirectamente. Youn Sone, todavía vinculado estructuralmente a Fondacio en Myanmar, continúa hoy su crecimiento. La actividad se está volviendo más profesional y diversificada. Algunos productos se fabrican para el mercado europeo y otros específicamente para el mercado local. La distribución y las ventas gozan de un éxito cada vez mayor.
Finales de 2022: una boutique en París
Junto con otras cinco marcas del colectivo Mekong Connection, creado por Trendethics, Youn Sone alquiló una tienda en el distrito 17 de París durante seis semanas, desde mediados de noviembre hasta finales de 2022. Una auténtica apuesta arriesgada: invertir más de 2.000 € en el alquiler de un local de venta… ¡y ha dado sus frutos! "La experiencia ha sido concluyente", subraya Yvonne Altorfer. “Youn Sone tuvo la segunda facturación más alta en la tienda. Esto significa que nuestros productos atraen a múltiples clientes. También pudimos crear conciencia sobre la situación de las mujeres en el Sudeste Asiático y particularmente en Myanmar. »
Este éxito acercó aún más a Youn Sone a Trendethics. “Los conocemos desde el principio”, explica el cofundador. “Tienen la misma visión que nosotros, excepto que empezaron con el tejido. » “Ellas” son Marie Van Haecke y Lucie Tailhades, líderes de proyectos de Trendethics. “Somos complementarios”. Younsone se especializa en costura, mientras que Trendethics se dedica más al tejido. Combinando nuestros conocimientos, nuestras fortalezas y nuestras habilidades, podemos tener mejores productos y llegar a un mercado más amplio en Francia, incluso en Europa. »
2023: Oportunidad para las mujeres
Yvonne Altorfer se ha asociado con Trendethics para crear Opportunity for Women a principios de 2023. El objetivo: distribuir los productos bajo una sola marca. Opportunity for Women tendrá una estructura asociativa para desarrollar otros proyectos en el sudeste asiático y de manera más amplia: “Queremos poder lanzar, asesorar y apoyar a las mujeres. » Se está creando un sitio web. “También solicitamos tener una tienda pop-up en el corazón de París, cerca del Hôtel de Ville. »
Hasta la fecha, Opportunity for Women cuenta con seis mujeres plenamente comprometidas y en su mayoría voluntarias: Marie Van Haecke, Lucie Tailhades, Julia Naw, Yvonne Altorfer, Cécile Villegas y Julia Aldeguer. “Soñamos con un mundo mejor que valore el saber hacer de cada persona, los recursos naturales y luche contra las desigualdades. Estamos convencidos de que las comunidades locales del Sudeste Asiático, y las mujeres en particular, pueden ser actores en iniciativas sostenibles que creen valor para el resto del mundo. A través de su cultura, su modo de vida y su proximidad a la naturaleza, estas minorías pueden así aportar una respuesta a los problemas socioambientales. Queremos posibilitar y promover un modelo económico para una transición ecológica y solidaria a través de actividades humanas y sostenibles. »
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